Situation économique et sociale La réalité économique La région Ouest est une zone où cohabitent des systèmes économiques très différents : économie officielle, représentée par les sociétés déclarées et reconnues économie traditionnelle avec peu d'échanges monétarisés (abattis, pêche, cueillette) économie informelle orientée vers une activité commerciale et/ ou productive non contrôlée (orpallaige, abattis,…) Une situation sociale difficile Le taux de chômage est supérieur au reste de la Guyane (34% contre 24 % sur l'ensemble de la Guyane). Ce taux est cependant très variable selon les communes. La Guyane est un département français d'outre-mer frontalier avec le Brésil à l'Est et le Surinam à l'Ouest. Ce département recouvert à plus de 90% de forêt amazonienne est connu mondialement par la présence de la base spatiale européenne de Kourou où est lancée la fusée Ariane. Le territoire de la Communauté de Communes de l'Ouest Guyanais(CCOG) représente 60% de la superficie de la Guyane française avec ses 50 727 km2 et regroupe 27% de la population de Guyane avec 34 458 habitants en 1994. Les dernières estimations indiquent que cette région compterait plus de 50 000 habitants. La CCOG se compose de huit communes dont cinq réparties sur la rive française du fleuve Maroni, deux longeant la côte Atlantique et une plus au Sud du continent, accessible uniquement par voie aérienne. L'ouest se caractérise par une pluri-ethnicité forte (amérindiens, bushi nengue, créole, …), une population jeune (53% de la population à moins de 20 ans), et comme une région rurale où 40% de sa population active est occupée dans l'agriculture, la pêche et la sylviculture. L'ouest est un creuset de peuples issus de tous les continents, peuples autochtones, migrant d'Asie, d'Europe, d'Haïti, des Pays proches (Brésil, Surinam, Guyana). Cette immigration a plus que compensé le fort exode rural qu'a connu cette région durant les années 60-70. L'économie de la région repose pour beaucoup sur le secteur agricole avec à sa base une agriculture familiale axée sur les cultures vivrières et maraîchères et une agriculture plus capitaliste tournée vers l'exportation la riziculture, l'élevage bovin extensif, et l'arboriculture. L'activité minière aurifère occupe aussi une place importante dans la région par la présence de nombreux petits orpailleurs et de grosses compagnies internationales. Avec un taux de chômage de 34%, soit 10% de plus que l'ensemble de la Guyane, un faible niveau de qualification et une marée de jeunes à la recherche d'une reconnaissance sociale et identitaire, le développement de l'Ouest représente un défi important pour l'avenir de l'ensemble de la Guyane.